ガンプラ15周年の年にスタートしたマスターグレードシリーズも気が付けば18年目を迎え、20周年も目前となりました。100を優に越えるラインナップの中、今回の人気投票結果の上位に並ぶキット名を見ていると、モビルスーツ個々のキャラクター的な人気はもちろんあるのでしょうが、エポックとされるキットがしっかりとカウントされていて、投票された方々のMGシリーズに対する思い入れが感じられるように思います。新製品に衆目が集まるのが人気投票の常ですが、トップ10の中で直近にリリースされたのはνガンダムVer.kaとRX-78-2 ガンダムVer.3.0、フルアーマーユニコーンガンダムVer.kaといったところで、これは実際に手にされ、作られた方が「コレはイイ」と感じていただき評価して下さった結果ではないかと思っています。
ＭＧシリーズは様々なＭＳが存在するガンダムシリーズに於いて、好きなＭＳを模型的なバリューの面でじっくりと楽しんでいただきたいという位置付けで企画しスタートしました。コレクション性を重視し、新たにガンダム・ガンプラに関心を持ち商品を手にしていただけるお客様を意識して展開するオンタイムのＴＶシリーズのガンプラとは異なるバリューを持たせ、ガンプラをずっと作っていただいているお客様に作り応えのあるガンプラをご提供したいということでスタートしたのがＭＧということになります。
ＭＧシリーズは内部フレームと外装による構造を持つ仕様が当初から受け継がれています。これはカーモデルであればボンネットを開ければエンジンがある。裏返せばシャーシが表現されている、戦車モデルであればハッチから覗くと主砲の基部や内部アクセサリーが見えるというような、作る工程でそのモチーフを実感していただきたい、そして、ダメージ表現やメンテナンス状態などディオラマなどを作る際の表現の可能性を感じていただきたいということで採用した仕様でもあります。
その後可変、合体等のバリューを持つＭＳの構造面、バリエーション機を考える際の規格化されているであろうパーツの表現といった様々なＭＳの商品化に於ける機能が付加されながら現在に至ります。
ＭＧシリーズ後にはＰＧ、ＨＧＵＣ、ＲＧといった様々なガンプラブランドが誕生しました。ＭＧが当初持っていた商品コンセプトの一部はそれら新しいシリーズが担うことになりました。シリーズラインナップが増すにつれコレクション的意味合いも重視されるようになりました。長く続くシリーズの場合、導入期、安定期、成熟期といった段階によってコンセプトや位置付け、そしてお客様が望まれる仕様・ラインナップに変化が生じるのは必然だと思います。並行する様々なガンプラブランドそれぞれに私たちはお客様に感じていただきたいそれぞれの楽しみ方、位置付けを想定して商品をご提供させていただいているつもりです。単に各ＭＳの大・中・小モデルというサイズ差を追うのではなくガンプラの様々な可能性をご提案する、というのが商品個々に託す率直な気分でもあります。
ガンプラに対し、作る時間が無いよ、スキルが無いよ、面倒だよ、といった声を耳にすることも少なくありません。買うんだけど積んじゃうんだよね、という方が多くいらっしゃるという現実も私たちは認識しています。
特にＭＧの場合、内部フレーム＋外装という仕様から部品点数も多く、納得できる作品に仕上げようと思うと敷居が高く感じる人も少なくないでしょう。
それでも、模型製作スキルは作れば作っただけ上がっていきます。一気に仕上げようとすると腕・脚部のような重複する作業は辟易としてくるでしょう。ＭＧクラスのキットを一気に仕上げようと思うとそれなりの時間を要しますが、1日1時間でも構わないのでガンプラを手にする時間を捻出することは出来ないでしょうか。作り続けることで作ることに慣れてくると完成までに要する時間も短縮されるはずです。
便利なツールやマテリアル、様々な情報・知識が容易に入手できる現在ではありますが、「作る」ということを実践しなければそれらは効力を発揮してくれません。
どうせ作るなら上手く作りたい、スゴイ作品を作りたいと願うのは人情ですが、どんな有名モデラーでも模型を手にした最初から超絶技巧を発揮した訳ではなく、失敗を繰り返し、様々なアプローチを重ねながらスキルを身に付け高めてきたはずです。
環境的にも恵まれているであろう有名モデラーさんたちに比べると、様々な制約の中で作られている方もいらっしゃるでしょう。まずは、そうした制約の中でご自身が出来る範囲でガンプラを楽しんでいただきたいと思います。同時に色々な作品や情報などから出来そうなことを見つけていただいて無理のない範囲で少しずつでも出来る範囲を広げていただく。些か迂遠かもしれませんがそうしているうちにご自身が納得できる域に達することが出来るはずです。その間に完成させることによる達成感や感情移入も感じていただいているはずですからガンプラは長く付き合っていただける趣味になっていると思います。 最近オンライン上で「お薦めのガンプラはなんでしょう？」といった質問をよく見かけます。オフラインでもそうした質問を受けることもあるのではないでしょうか。
一番良いのはその人の好きなＭＳがあるのであればそれをお薦めするのが良いのですが、今回の人気投票で選ばれているキットは多くの方がお薦めしているキットでもあります。
2013年の時点でバンダイが持っている全ての技術をつぎ込んで作られたキット、変形合体というギミックの塊のようなキット、発売後時間は経過しているものの完成後のフォルムが十分な再現性を持っているキット、プロダクツとして新奇性を備えたキット、様々な視点から選ばれたキットが並んでいます。そうした様々なバリューを体感していただき、これはちょっと力入れて作りたい、と思っていただけるキットに出会えた時は是非楽しみ尽くしていただければ幸いです。